Prodotti a contatto con gli alimenti a base di paglia di grano
La paglia di grano viene utilizzata per produrre una serie di prodotti, tra cui utensili da cucina, custodie per telefoni e accessori. In questa guida spieghiamo cosa devono sapere gli importatori e i venditori Amazon sui prodotti in paglia di grano, sullo stampaggio, sui compositi plastici e molto altro.
Che cos’è la plastica di paglia di grano?
La paglia di grano è il gambo secco della pianta di grano dopo la rimozione dei chicchi. Tradizionalmente, gli agricoltori bruciavano la paglia di grano e usavano le ceneri come fertilizzante. Negli ultimi anni, la paglia di grano ha guadagnato popolarità come materiale ecologico e sostenibile, soprattutto nell’industria dei prodotti a contatto con gli alimenti e degli accessori.
I ricercatori hanno scoperto che la lignina, un tipo di polimero organico contenuto nei tessuti delle piante, può essere combinata con lo zucchero per produrre prodotti biodegradabili a contatto con gli alimenti e altri accessori.
Inoltre, i produttori spesso lavorano la paglia di grano con polipropilene (PP), poliuretano termoplastico (TPU), acrilonitrile butadiene stirene (ABS) o altri derivati del petrolio per creare prodotti in plastica di paglia di grano più durevoli e resistenti.
Tuttavia, se combinati con i derivati del petrolio, i prodotti di paglia di grano non sono biodegradabili al 100%. Tuttavia, i prodotti in paglia di grano possono essere considerati prodotti più ecologici, in quanto la quantità di materiali plastici necessari per la loro fabbricazione è ridotta. Un altro fattore importante che induce una massiccia attenzione alla paglia di grano è l’alta resa, l’elevata accessibilità e il basso costo delle materie prime.
Oltre all’impatto positivo sull’ambiente e all’efficacia economica, i prodotti in plastica a base di paglia di grano sono apprezzati dai consumatori in generale e dalle industrie di imballaggio alimentare per i seguenti motivi:
- Elevata rigidità
- Adatta alla cottura in microonde
- Lavabili in lavastoviglie
- Leggerezza
Oggi è possibile trovare qualsiasi tipo di accessorio contenente paglia di grano, tra cui:
- Prodotti a contatto con gli alimenti
- Custodie per telefoni
- Custodie per altoparlanti Bluetooth
La plastica di paglia di grano è un composito?
I produttori spesso mescolano la paglia di grano con PP, TPU o altri derivati del petrolio per creare compositi di plastica di paglia di grano. È dimostrato che la combinazione di paglia di grano e polimeri offre prestazioni migliori in termini di trazione e flessione rispetto ai prodotti in plastica pura.
Ad esempio, uno studio condotto dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) mostra che la tensilità di campioni compositi al 30% di paglia di grano e al 70% di polipropilene è due volte più forte del polipropilene vergine (PP).
In particolare, il polipropilene ha un modulo di trazione di 1,7 GPa (Gigapascal), mentre il valore medio delle miscele di paglia di grano è di 3,3 GPa. Inoltre, il valore medio di flessione del composito paglia di grano-PP è 2,5 volte superiore a quello del PP vergine.
Da un punto di vista pratico, dopo aver considerato le proprietà meccaniche, la durabilità e altri fattori, più alta è la percentuale di paglia di grano utilizzata come riempitivo nel composito, più i prodotti sono economicamente vantaggiosi.
Lo stesso studio mostra che produrre una formulazione al 30% di paglia di grano e 70% di polipropilene costa circa 0,559 dollari per libbra, mentre una formulazione al 50% di paglia di grano e 50% di polipropilene costa circa 0,465 dollari per libbra.
Attualmente, la maggior parte dei prodotti a base di paglia di grano ha un contenuto di paglia di grano compreso tra il 30% e il 70%. Si noti che una percentuale maggiore di paglia di grano altera le proprietà del composito, come la flessibilità o la durata.
Che tipo di prodotti si possono realizzare con la paglia di grano?
La paglia di grano può essere utilizzata come materia prima per produrre stoviglie, vasellame, articoli da bagno, imballaggi e alcuni prodotti monouso. Di seguito sono riportati alcuni esempi di prodotti che possono essere realizzati con la paglia di grano:
- Piatti
- Ciotole
- Scatole da pranzo
- tazze
- Cucchiai
- Forchette
- Coltelli
- Spatole
- Taglieri
- Cannucce
- Cestini per la spazzatura
- Custodie per telefoni
- Accessori
La paglia di grano può essere stampata?
La paglia di grano grezza può essere trasformata in pasta e combinata con PP, TPU o altre materie plastiche e sottoposta a processi di stampaggio a iniezione. Le macchine utilizzate per lo stampaggio dei prodotti in paglia di grano sono chiamate macchine per lo stampaggio della polpa e il processo complessivo è simile al tradizionale processo di stampaggio della plastica.
Tuttavia, ci sono alcune differenze, dovute alla natura organica della polpa di paglia di grano:
- Alla polpa vengono aggiunti additivi impermeabili
- La polpa deve essere disidratata
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